No puedo esconder mi admiración más sincera, insobornable e irreprimible por Cuni Massa, la cantautora que más admiro en el universo y el más allá. Fue todo un honor poder escribir una pequeña introducción para La Orfebrería Sónica del amigo Juan Aparente, el más ferviente espectador y guardián de la mejor música que se sucede en Barcelona y alrededores (veáse la Tierra en sí misma). Esto es lo que me salió de un tirón, mi humilde homenaje a esta gran compositora e intérprete:

Para mí, una canción de Cuni Massa me suena tan natural como el sonido del viento, el palpitar de un corazón o el caminar lento de un río. Puede levantarte del suelo con el huracán de un rock’n'roll y hacerte girar en mil remolinos para acabar aterrizando en el colchón de su voz mientras le canta una nana a la luna, que, aunque los científicos discrepen conmigo, sé que está hecha de cristal, algodón y azúcar porque Cuni así me lo contó.

No es sólo su habilidad con la guitarra, el piano y la voz, es que con ellos consigue arrancarle al silencio sus secretos mejor guardados, le hace bailar un tango y encima lo viste con melodías al más puro estilo Beatles. Y parece tan sencillo que tus sentidos bajan la guardia y se olvidan de bajar la persiana y cuando menos te lo esperas ya te ha robado el corazón. Eso sí, al terminar la canción te lo devuelve mejor de lo que estaba.

Todo lo que quiera cantarme me lo creeré porque lo hace siempre desde la libertad y la sinceridad, sé que cuando se ponga sus gafas de sol y suba al escenario lo dará todo, como siempre hace, porque vive en el ahora. Un ahora que sabe a eternidad, a una eternidad que tararea una canción de Cuni Massa.

Y en este ENLACE podéis encontrar el cuestionario que contestó Cuni Massa.

La vida puede llevarme a donde quiera, que ya tengo las canciones de Cuni en la guantera y si existe el infinito ya tengo la banda sonora para este largo viaje.

“A Berenguer se le entiende haciendo música. Cuando le conoces ves a un tipo tímido y sensible al que se le intuye una gran inteligencia y un sentido del humor que intenta disimular.

Cuando coincidimos por primera vez, él estaba en Figueres haciendo de técnico de sonido en el maravilloso estudio de Music Lan. Un día, ese tipo que mientras grabábamos el disco ponía onomatopeyas a todas sus expresiones como si fuera un personaje de dibujos animados, nos fue cogiendo confianza y nos dio una maqueta con una canción “Para no hacer muchos destrozos”. Santi Noriega y yo la escuchamos en el coche y flipamos. Menudo cabronazo, dijimos al unísono.
La canción era potente, su voz un misil y los arreglos impresionantes.
Nos contó que llevaba muchos años tocando en bandas por Figueres, componiendo, grabando y que ahora igual se venía con su gato (Queen, su musa) a vivir a barna.

Berenguer está superando su timidez a mostrar su talento. Disfrutémoslo por que esto tan sólo acaba de comenzar.”

El incurable melómano Juan Aparente me pidió que rellenara su cuestionario-entrevista y lo he hecho con mucho gusto y encima me ha ayudado a ordenar un poco mis ideas en la cabeza.

Pulsad AQUÍ para leerlo!

Al principio de este documental ya lo comentan varios músicos: no sé sabe muy bien porqué el grupo Anvil nunca llegó a triunfar. Se podrían buscar razones musicales, y si bien habiendo escuchado algunos discos suyos puedo decir que no es de lo mejor que he escuchado en cuanto a heavy metal (o trash metal, si hay que precisar más) hay que reconocer que lo que hacen lo hacen muy bien y en el contexto de los 80 podrían haber triunfado tanto como Judas Priest o incluso Metallica.

El documental nos muestra lo que hacen actualmente los dos líderes de la banda, el guitarrista y cantante y el batería, que no es otra que trabajar de lo que pueden para vivir y seguir soñando con grabar un nuevo disco con su antiguo productor y poder salir de gira. Las cosas parece que van por buen puerto cuando una mánager italiana les propone una gira por Europa, sobretodo por el norte, donde el heavy metal sigue teniendo muchos fans. El primer concierto, en un festival sueco, no va nada mal y nos ofrece una de las mejores escenas de la película: el cantante se siente feliz como un niño al poder hablar con varios de sus ídolos, como el guitarrista de Scorpions. Esa pasión por la música que siente el cantante, unida con su empeño por hacer realidad sus sueños es de lo que realmente trata la película, lo que hace que trascienda por encima de calificativos como “documental sobre heavy metal” o “documental musical” para convertirse simplemente en un documental sobre la resistencia del espíritu humano, en un viaje de ida y vuelta al infierno para rescatar un sueño y hacerlo finalmente realidad.

También se puede ver como un canto a la amistad, mostrando los altibajos de la relación entre el cantante y el batería, sobretodo acrecentados por la frustración de la gira fallida y la imposibilidad de encontrar una discográfica para su nuevo disco. Es muy bonito ver la relación casi de hermanos que tienen y como resuelven sus conflictos. También es muy interesante oír las opiniones de la mujer del cantante, donde se puede leer algo de ironía cuando menciona el hecho de que su marido siga persiguiendo su sueño.

En varias escenas podemos ver fans bastante freaks, bares casi vacíos, problemas logísticos y de dinero, un dueño que no quiere pagar a la banda… todo esto me trajo a la memoria recuerdos personales muy parecidos. Nadie dijo que vivir de la música fuese fácil, quizás para algunos sí lo es, quizás para otros lo es más porque no se tienen ni que esforzar para cobrar un montón de dinero, pero nadie puede negarles el empeño y el corazón que ponen los protagonistas de este magnífico documental y con los que me siento muy identificado.

Mis recuerdos musicales de mi infancia y adolescencia están llenos de canciones de Michael Jackson: “Thriller”, “Smooth Criminal”, “Beat it” (que toco con mi grupo de versiones), “Billie Jean” y por supuesto “Black or white”, incluyendo su videoclip con las caras que iban cambiando de una a otra… Estas cosas no se olvidan.

Si bien es verdad que su último disco “Invincible” fue una gran decepción, sus 50 conciertos programados en Londres que iban a empezar el mes que viene (con las entradas agotadas) eran un buen presagio para un hipotético regreso a lo más alto. Se decía que tenía más de 50 canciones nuevas preparadas, que quizás vean la luz en los próximos meses.

Podrán decir lo que quieran de él, sobretodo los medios amarillentos y rosas, pero en el mundo de la música Michael Jackson fue y será una de sus figuras más importantes, el intérprete más importante de pop junto a Elvis Presley, un revolucionario del sonido junto al productor Quincy Jones, un compositor de canciones inmortales, un niño prodigio a los seis años, un cantante espectacular, un gran bailarín, un artista en toda regla, puro arte.

Os dejo un link del Spotify, para que le recordéis escuchando sus canciones:

Michael Jackson

El pasado domingo murió Jay Bennett, el genial músico multi-instrumentista que había tocado con el grupo Wilco. Para mí su aportación en los discos “Being There“, “Summerteeth” y “Yankee Hotel Foxtrot” (la obra maestra del grupo) es clave, tanto que los últimos discos sin él no me parecen tan geniales, aunque sigo disfrutándolos porque el compositor y cantante Jeff Tweedy sigue haciendo grandes canciones. Su salida del grupo el 2001 tras la tortuosa grabación del “Yankee Hotel Foxtrot” se puede presenciar en el esencial “I am trying to break your heart“, uno de los mejores documentales sobre música que he visto nunca. Se habló en su día que su ausencia en el grupo fue tan tremenda que tuvieron que contratar a dos músicos para suplir su baja dignamente. No me extrañaría, la verdad.

Jay Bennett grabó varios discos tras su marcha de Wilco, todos ellos llenos de sensibilidad.

Se le echará de menos.

Links del Spotify para que podáis disfrutar de su genialidad: “The Magnificient Defeat” (Jay Bennett), “Being There” (Wilco), “Summerteeth” (Wilco) y “Yankee Hotel Foxtrot” (Wilco).

Gracias por todo.

Su última visita a Barcelona:

Y luego hay envidias, puñaladas por la espalda, abrazos falsos, enchufados sin duende, discos sin alma, conciertos mal pagados, aplausos con piloto automático… Toda una suma de decepciones que pueden acabar sepultando los sentimientos que dieron a luz las canciones, que acaban siendo historias que ya no merece la pena explicar y un amasijo de acordes que no podemos desenredar.

Quizás es hora de hacer un alto en el camino para no dejarse intoxicar por este maldito desencanto, para que esas canciones que antes nos contaban tanto recuperen la voz y la luz. Para que todo vuelva a tener sentido.

Para que todo vuelva…

…porque se ha ido.

A principios de los años cincuenta el vinilo en formato LP (Long Play, de larga duración) empezó a ganar popularidad, aunque en esa época lo que se vendía más eran los “singles”, que eran discos de vinilo más pequeños, donde normalmente sólo cabían dos canciones, una por cada cara. Las radios ya empezaban a ser lo que son hoy en día, con sus dichosas listas de las canciones más populares, así que la gente lo que quería comprar era una canción en concreto (curiosamente con la venta de canciones por internet, con la que no hay porque comprar todo un disco, se está volviendo a esto). Estaba claro qué canción había que poner en la cara A de un disco (la que las discográficas querían que las radios pinchasen), pero había que rellenar la cara B con algo. Algunos grupos y artistas optaban por poner otra canción del disco (alguna que no fuera carne de single), pero en las ocasiones en que no había disco (cosa que solía pasar con los grupos de una sola canción, que en aquella época abundaban más incluso que ahora)  se solía poner otra canción original pero que normalmente era bastante mediocre o se grababa una versión ajena (normalmente de un artista de la misma discográfica, ya que así ésta cobraba el doble por cada single vendido, mira qué listos). A veces por temas de duración había que partir literalmente una canción en dos (como sucedió con la famosa “American Pie” de Don McLean, que dura ocho minutos y medio), aunque por suerte en los setenta apareció un formato de single más grande donde cabían más minutos de música.

Pero en la obligación de rellenar una cara del single algunos grupos y artistas supieron ver  una ocasión para grabar canciones más arriesgadas o, simplemente, no solían componer canciones mediocres y aquí es donde reside lo maravilloso del mundo de las caras B, donde se pueden encontrar auténticas joyas. Los Beatles nos regalaron como caras B “Rain“, “I’m down” y “She’s a woman“, entre muchas otras, aunque sus singles más famosos fueron los que se llamaron de “doble cara A”, donde las dos canciones tenían la misma importancia (eso ayudaba a apaciguar los egos de John Lennon y Paul McCartney, con una canción de cada uno), como por ejemplo “Strawberry fields forever/Penny Lane” o “Something/Come Together“. Queen también triunfó con otro single con doble cara A (“We are the champions/We will rock you“).

El bonito single rojo de “Strawberry fields forever/Penny Lane” de los Beatles

En algunas canciones la cara B de un single llegaba a ser más popular que la canción principal, sobretodo porque había DJs que ponían su canción favorita y no la que les decía las discográfica (esto sería impensable hoy en día, ya que hay contratos y dinero de por medio). Un par de ejemplos increíbles son “I will survive” de Gloria Gaynor (¿quién se acuerda de la cara A, “Substitute“?) y “Maggie May” de Rod Stewart (que es su canción más recordada, sin duda mucho más que la cara A de ese single que era “Reason to believe“).

Ejemplos de otras caras B que me encantan, con su link al Spotify o al YouTube: “Sweetest thing” (U2), “Acquiesce” (Oasis) y “How soon is now?” (The Smiths) fueron tan buenas que acabarían siendo singles más adelante; ”How Come U Don’t Call Me Anymore?” de Prince acabaría siendo versionada exitosamente por Alicia Keys, ”Tequila” (que curiosamente sería la única canción conocida de The Champs), ”Who let you go?” de The Killers, “He used to be a lovely boy” y “Walnut Tree” de Keane, “The distance” de Travis, la versión de “Kid A” de Radiohead que hizo John Mayer y varios temazos de Coldplay que bien podrían haber acabado en sus discos (“I Bloom Blaum“, “Careful where you stand“, “Help is round the corner“, “The world turned upside down“, “Proof“, “Things I don’t understand” y “Sleeping sun“).

Coldplay, como otros grupos, aún sacan sus discos en vinilo, como este single

Con el ordenador a veces hago mi propia versión de un disco, sustituyendo las canciones que menos me gustan por caras B de la misma época que el disco que me gustan más. Así me quedan discos perfectos!

Resumiendo, las caras B han llegado a ser un objeto de coleccionista, alimento para el fan que quiere oír más cosas de sus artistas favoritos, descubrimientos que nos hacen oír con interés renovado a algunos grupos e incluso una manera de ganar prestigio entre los DJs, si se sabe pinchar canciones interesantes poco conocidas. Al final, simplemente es más música para escuchar, y eso nunca sobra.